気管支炎も細気管支炎も２歳未満の子に起こりやすい病気ですが、細気管支炎の場合、特に多いのは生後６ヶ月までの赤ちゃんです。細気管支炎が未発達なので、ウイルスも侵入しやすいのですね。
　夏かぜの場合、せきもあまりひどくならないのが一般的で、どちらかといえば冬にかぜをひいたときに怒りやすい病気です。でも小さな赤ちゃんは呼吸困難や脱水を起しやすいので、かぜをひいたときは悪化させないように気をつけましょう。また、中には細菌が原因の気管支炎もありますので、せきがつづくときは受診してください。

炎症が肺にまでおよんでしまったのが肺炎です。やはり、かぜの炎症を肺に進ませてしまうのが、一番多いパターン。
　主な症状は、３８〜４０度の高熱と、はげしいせきです。せきはたんのからんだゴホゴホという音になります。気管支炎と区別しにくいのですが、肺のX線撮影をすれば、すぐ診断がつきます。
　けれど、月齢の低い赤ちゃんは熱やせきなどの症状がはっきりとあらわれない場合もあります。急に高熱を出し、受診したらいきなり肺炎と診断されることもしばしばです。
　いずれにしても、おかしいなと思ったら、早めに小児科を受診することが大切ですね。はしかの合併症としての肺炎などは、命にかかわることもあります。肺炎の疑いがあるときは入院治療になります。
　なお、かぜなど、ウイルスが原因の肺炎のほか、細菌が原因の肺炎もあります。こちらは重症になりやすいので、やはり急いで受診しましょう。